A Cidade de Maria dá início, nesta quinta-feira, 28 de maio, à quermesse do 38º Arraial da Alegria 2026, uma das festas religiosas e comunitárias mais tradicionais de Barretos. A programação desta primeira noite começa às 19h, com show de músicas religiosas e a coroação da imagem de Nossa Senhora, marcando oficialmente a abertura da quermesse em um clima de fé, emoção, convivência e solidariedade.

Além das atrações na Cidade de Maria, a noite também será marcada pela grande final do Concurso Rei e Rainha da Alegria 2026, transmitida ao vivo pela Rádio O Diário Independente 93,5 FM, pelo Facebook O Diário Online e pelo canal O Diário TV no YouTube. A decisão acontece no programa especial apresentado pela jornalista Gláucia Chiarelli, das 20h às 22h.

A final é tradicionalmente um dos momentos mais emocionantes do Concurso Rei e Rainha da Alegria. É quando os seis participantes apresentam os envelopes com os prestígios finais arrecadados junto à comunidade, empresas, amigos e apoiadores. A cada envelope aberto, a expectativa aumenta, porque os valores podem mudar a classificação, surpreender o público e até “virar o jogo”, definindo quem serão o Rei e a Rainha da Alegria 2026.

Neste ano, disputam os títulos: Giuliano Vieira, representando a EcoPower Energia Solar; Nestor Girardi, representando a Ital’in House; e Renato Junqueira Franco, representando o Hospital de Amor. Já as candidatas à Rainha da Alegria são Fernanda Garcia, representando a Plastripel; Lara Peghim, representando a Associação Os Independentes; e Maria Aparecida Rafael Marcelo, representando o Grupo Joia.

Em 2025, o Concurso Rei e Rainha da Alegria arrecadou R$ 821.975,00 em prol do Centro Religioso e deformação da Diocese de Barretos. Na ocasião, foram eleitos Eduardo Scannavino de Queiroz, do Grupo IZVQ, como Rei da Alegria, e Milena Teixeira, do Hospital de Amor, como Rainha da Alegria.

A edição de 2026 também traz uma novidade importante: o Rei, a Rainha, os Príncipes e as Princesas da Alegria serão coroados já no encerramento do programa da rádio, nesta quinta-feira. Na sexta-feira, 29 de maio, eles serão apresentados oficialmente ao público durante a quermesse, na Cidade de Maria, a partir das 19h, em uma noite que também terá quadrilha aberta à comunidade e show com Luis Gustavo & Guilherme.

Para a Irmã Elisabete Cabral Longo, a Irmã Bete, moradora da Cidade de Maria, o Arraial da Alegria é resultado de uma grande corrente de fé, serviço e generosidade. “Quero agradecer, de coração, a todos os candidatos, empresas, voluntários, famílias, comunidades, paróquias e pessoas de toda a cidade que se envolvem com o Arraial da Alegria e com o Concurso Rei e Rainha da Alegria. A Cidade de Maria é mantida por muitas mãos, por muita fé e por muito amor. Cada prestígio, cada doação, cada hora de trabalho voluntário e cada gesto de colaboração ajudam a manter viva essa missão tão bonita. O Arraial é uma festa da comunidade, feita pela comunidade e para a comunidade”, destaca a religiosa.

O 38º Arraial da Alegria segue até domingo, 31 de maio. A quermesse acontece nesta sexta-feira e sábado, com entrada gratuita, barracas típicas, atrações musicais e programação para toda a família. No domingo, será realizado o tradicional almoço de encerramento da Cidade de Maria. A adesão, no valor de R$ 50,00, pode ser adquirida nos caixas durante a quermesse.